Ciências (2014 - 1º Bimestre)

Já se pode andar sobre a água e não é milagre

Fonte: http://zap.aeiou.pt/ja-se-pode-andar-sobre-a-agua-e-nao-e-milagre-11860

             

Em 200 mil anos de homo sapiens, parece apenas haver registro de um homem que tenha conseguido andar sobre a água. Mas 2.000 anos depois, é finalmente possível a qualquer humano andar sobre um líquido – não graças a um milagre mas a uma descoberta da ciência.
O líquido em causa, sobre o qual é possível passear ou correr, mas não ficar parado, é um “fluido não-newtoniano“, ou seja, um líquido em que a tensão tangencial é proporcional à velocidade na direção da tangente. Nos fluidos newtonianos, como a água e o ar, a tensão é proporcional à taxa de deformação e não à velocidade.
Muito confuso? Simplificando, podemos dizer que um fluido não-newtoniano se comporta ao contrário de areia movediça: se ficarmos quietos afundamos, mas se nos mexermos e provocarmos vibrações, o fluído reage “endurecendo”.
Ou seja, se manuseado com suavidade, comporta-se como líquido, mas se atingido violentamente comporta-se como um sólido.
A We Are KIX, uma criativa agência de publicidade e eventos de Kuala Lumpur, na Malásia, promoveu uma ação de marketing para mostrar ao mundo que o seu cliente, o Hong Leong Bank, é “um banco como não há igual”.
Para a ação, chamada “Can You Walk on Water?”, a We Are KIX montou num shopping uma piscina com 8.000 litros de Oobleck, um fluido não-newtoniano, e convidou a talentosa modelo malaia Cay Kuijpers a atravessar a piscina correndo.
E para provar que não havia truque, foram todos convidados a fazer o que lhes bem entendesse na piscina: andar, correr, saltar, jogar futebol, dançar. Desde que envolva movimento, pode-se fazer de tudo em cima de um fluido não-newtoniano, exceto… andar de bicicleta.
Cay Kuijpers, uma das mais populares modelos e apresentadoras de TV da Malásia, conta no seu Facebook que “esta foi de longe a mais divertida e louca iniciativa em que já participei“.
Como seria de esperar, a ação transformou-se muito rapidamente numa festa popular.

Faça você mesmo!
Um exemplo barato e não tóxico de um fluido não-newtoniano pode ser feito facilmente adicionando-se amido de milho a uma xícara de água.
Amido de milho é o nome que se dá à farinha feita do milho, ou “farinha Maizena”, usada na culinária como substituto da farinha de trigo ou para o preparo de cremes.
A receita é simples: adicione o amido em porções pequenas e misture devagar. Quando a suspensão estiver próxima da concentração crítica (com a consistência de creme de leite ) a propriedade “dilatante” do fluido não-newtoniano torna-se observável.
Para os mais habituados às lides da cozinha, a propriedade pseudo-plástica de um fluido não-newtoniano torna-se aparente na agitação de molho de tomate, quando temos uma grande diminuição da viscosidade do molho.
E então, que tal fazer um fluido não-newtoniano em casa e experimentar por si as suas propriedades “mágicas”?

Comentário:

Essa experiência científica é no mínimo curiosa. E a prova disso é a quantidade de curiosos que concordaram em andar, pular, correr, brincar, dançar e até dar cambalhota em cima do líquido branco com nome esquisito ("Oobleck") que, mesmo não sendo água pura (é água com maisena), é uma mistura que parece ser tão líquida que faz qualquer pessoa pensar duas vezes antes de colocar os dois pés em cima dela. Só mesmo sendo muito curioso!

E o mais curioso é que apesar de ser uma experiência recente, a explicação científica para o que acontece quando alguém se movimenta sobre o "Oobleck" é baseada nas descobertas do cientista Isaac Newton que viveu no século XVII, sendo que, por isso, os líquidos "normais" são chamados de "newtonianos", enquanto esse líquido branco da reportagem é chamado de "não-newtoniano".

O segredo para não afundar no "Oobleck" é manter-se em movimento e a explicação para isso é que, no líquido "não-newtoniano", a viscosidade varia, ficando mais viscoso (mais sólido) quanto mais ele é deformado pelo movimento e ficando menos viscoso (mais líquido) quanto menos ele é deformado pelo movimento. Por isso, quando um objeto fica simplesmente parado sobre esse líquido, acaba afundando. Outros exemplos de líquidos "não-newtonianos" são o "ketchup" e alguns tipos de creme dental de aspecto líquido.

Já os líquidos "newtonianos" (que possuem uma viscosidade constante) continuam líquidos do mesmo jeito, não importa se eles são nada, pouco ou muito deformados pelo movimento, que é o que acontece com a água, o leite, as bebidas, o álcool, a gasolina,  os produtos de limpeza líquidos etc.
O que aprendi com esta matéria é que a Ciência consegue explicar coisas que parecem milagres e eu certamente não irei esquecer do "Oobleck", tanto que, assim que eu puder, tentarei fazer essa experiência em casa, mas, é claro, usando um pote ao invés de uma piscina, e testarei primeiro batendo com a mão na superfície do meu "Oobleck" caseiro e depois deixando ela parada. Se tudo der certo, primeiro eu sentirei como se estivesse batendo em algo quase sólido e depois minha mão já parada afundará no líquido. Só espero não fazer tanta sujeira como a que aparece no vídeo...

O líquido mostrado na parte de baixo tem viscosidade maior que o líquido mostrado na parte de cima.