Começa no Chile construção do maior telescópio óptico do mundo
Fonte:
http://www.diariodepernambuco.com.br/app/noticia/ciencia-e-saude/2014/06/19/internas_cienciaesaude,511378/comeca-no-chile-construcao-do-maior-telescopio-optico-do-mundo.shtml
Imagem divulgada pelo Observatório Europeu
Austral mostra projeto do European Extremely Large Telescope (E-ELT). Foto:
EUROPEAN SOUTHERN OBSERVATORY/AFP/HO
O
Observatório Europeu Austral iniciou, nesta quinta-feira, no deserto do
Atacama, norte do Chile, a construção daquele que será o maior telescópio
óptico do mundo, o European Extremely Large Telescope (E-ELT), que terá como
missão desvendar segredos sobre a origem do Universo e a existência de vida extraterrestre.
"Com
o E-ELT, estamos construindo um telescópio para o século XXI", afirmou à
AFP Fernando Comerón, astrônomo e representante do Observatório Europeu Austral
(ESO, na sigla em inglês), no Chile, sobre a ferramenta que será concluída em
10 anos e estará operando completamente alguns anos depois.
Ao
contrário de colocar a pedra fundamental, as obras - que preveem um
investimento de US$ 1,4 bilhão - começaram, literalmente, eliminando-a: uma
explosão controlada pulverizou 5.000 metros cúbicos de rochas, aproximadamente
40 dos 3.064 metros do Cerro de Armazones, sobre o qual será erguido o
telescópio em pleno deserto do Atacama.
Isto
permitirá deixar a superfície plana para receber a base do telescópio, que terá
uma lente primária de 39 metros de diâmetro, quase a metade de um campo de
futebol, e 9 metros maior às das maiores construídas atualmente.
"A
principal característica é que sua superfície de captação de luz é 10 a 15
vezes maior do que a dos maiores telescópios existentes", explicou Comerón.
O
E-ELT representa um "upgrade" do Very Large Telescope (VLT), o maior
telescópio óptico da atualidade, inaugurado há 16 anos e situado a alguns
metros do futuro E-ELT, em Cerro Paranal, também no norte do país.
Os
dois observam através da luz o Universo quente, o mais próximo e luminoso,
enquanto alguns quilômetros mais ao leste, também no deserto do Atacama, o
maior radiotelescópio do mundo, o ALMA, observa o Universo frio, o mais
longínquo e escuro, através de ondas milimétricas e submilimétricas.
Os
três se complementam e formarão um grande time, afirmou na terça-feira o
diretor do ALMA, Pierre Cox.
A
elite da astronomia mundial tem à sua disposição, no norte do Chile, a
atmosfera mais seca, as noites mais limpas e menos contaminadas do planeta, e
com o E-ELT, o país sul-americano concentrará 70% dos observatórios
astronômicos do planeta.
Com
o E-ELT, "o maior olho do mundo no céu", será possível encontrar
pistas sobre a formação das primeiras estruturas do Universo, a origem dos
elementos químicos, os buracos negros e, sobretudo, a existência de vida em
outros planetas.
Comentário:
Há séculos atrás surgiu o primeiro telescópio, que foi
criado para ser usado em guerras. Mas foi Galileu Galilei quem
aperfeiçoou o instrumento, no início do século XVI com a intenção de
estudar o Universo, embora o instrumento que ele desenvolveu esteja muito
distante dos "monstros" modernos que utilizamos hoje para essa
finalidade.
É impressionante como as novas tecnologias avançam e principalmente como
a cada novo telescópio que é criado uma nova melhora é feita, como o E-ELT que
tem uma superfície de captação de luz maior do que a dos outros telescópios,
que não foram capazes, até agora, de descobrir vida em outros planetas ou
desvendar o grande mistério do "big-bang", que teria dado início ao
universo, o que, quem sabe, não poderia ser resolvido com o E-ELT.
Considerando que esses telescópios demoram mais de dez anos para serem
feitos, é até esperado que novos avanços sejam feitos, o que significa que
quando o E-ELT estiver pronto provavelmente ele não vai mais representar o
século XXI, como afirmou Fernando Comerón.
Apesar do deserto do Atacama ter as condições ideais para a melhor
visualização do Universo, eu me pergunto se esse acúmulo de telescópios não
prejudicará o bioma, pois só para a construção do E-ELT, uma grande área já foi
destruída.
Espero que a construção não cause muitos prejuízos ao meio-ambiente, pois sem
dúvida pesquisar sobre o Universo é muito importante, não só para matar a nossa
curiosidade, mas principalmente para descobrir mais sobre a vida, os raios cósmicos e seus
efeitos na Terra e as leis da física presente no nosso dia-a-dia, entre outras
coisas. Mas não podemos esquecer que a Terra é nosso lar e conservá-la é a
nossa prioridade.
